Исторический роман 20-х гг XIX в. основывается на новой философии истории, занимающейся проблемами смысла истории, её закономерностями, основными направлениями развития человечества и историческим познанием. Важный момент новой философии истории - принцип единства. История воспринимается как единый процесс. Смена эпох - это этапы единой эволюции. Каждая эпоха подготовлена предшествующим развитием и является причиной следующих этапов. Все исторические эпохи связаны этим законом единства, и многие процессы, оставшиеся непонятными для современников, обнаружили свой смысл для потомков. И наоборот, многие современные события могут быть поняты только с учётом предшествующих событий. Это так называемый принцип «уроков истории». Эти идеи легли в основу произведений Вальтер Скотт, Альфред дё Виньи, Александр Дюма и других авторов исторических романов. В статье анализируются произведения Вико, Гердера, Гизо, Тьерри, Кузена, Мишле и влияние, которое французская романтическая историография оказала на исторический роман.