В биографии творческого человека любая деталь имеет колоссальное значение, как с точки зрения направления личностного развития, так и с позиции его влияния на окружающее пространство. Психобиографический метод позволяет синтезировать подобные мелкие детали с основным биографическим, мемуарным, эпистолярным, исследовательским и иным наследием личности с целью уточнения ее жизненной истории. В статье речь идет о биографии и творческом наследии искусствоведа Марии Илларионовны Щербачёвой (1888-1968), сотруднице Эрмитажа, в 1941-1942 гг. исполнявшей обязанности хранителя музея. С 17 по 24 июля 1940 г. Государственный Эрмитаж отмечал свое 175-летие. Перед посетителями предстало уникальное хранилище ценностей и исторической памяти. Обладая шедеврами мирового значения, Эрмитаж предвоенного времени отличался сформировавшимся единым подходом в оценке памятников культурного наследия. В статье представлен малоизвестный доклад М.И. Щербачёвой, прочитанный по случаю юбилея музея.