Статья носит историографический характер. В ней охарактеризованы результаты проведенных сотрудниками Института истории СПбГУ в 2016-2018 гг. исследований правительственной политики в отношении восточных окраин России в последние десятилетия накануне крушения русской монархии. Прямое взаимодействие администраторов на окраинах, правительства и общественности (с 1906 г. представленной Государственной думой) до 1917 г. осложнялось многими факторами. Помимо нерешенности экономических и социально-политических проблем, к ним следует отнести систему принятого «выборного производства», ограниченные кадровые ресурсы, отсутствие опыта законотворческой работы у Думы.