Статья посвящена исследованию архивных материалов, имеющих отношение к созданию первых российских многоязычных словарей «Сравнительные словари всѣхъ языковъ и нарѣчiй, собранные Десницею всевысочайшей особы» (1787, 1789 гг.) и последовавшего за ним словаря «Сравнительный словарь всѣхъ языковъ и нарѣчiй, по азбучному порядку расположенный» (1790 – 1791 гг). Анализируются рукописи, хранящиеся в «фонде Аделунга» Отдела рукописей Российской национальной библиотеки в Санкт-Петербурге. На основании имеющихся источников рассматриваются основные этапы работы над словарем.