В представленной статье предпринята попытка исследовать практику проведения первых дворянских выборов в С.-Петербургской губернии в последней трети XVIII в. Впервые проведенные в 1867 г., дворянские выборы со временем обрели для этого сословия чрезвычайное значение. В отмеченные годы оттачивалась практика их проведения, которая прошла определенную эволюцию от выборов лишь уездных предводителей дворянства и депутатов Уложенной комиссии до избрания целого ряда должностей судебно-полицейских органов С.-Петербургской губернии. В эти годы формируются органы дворянского самоуправления, институты общественного призрения, складываются регулярность и время проведения сословных выборов, а также основные прерогативы дворянских собраний. Многие традиции последней трети XVIII в. в избирательной практике дворян сохранялись долгие годы, а некоторые и вовсе не были утрачены за весь период созыва дворянских собраний. В частности, традиция слушать литургию в храме Казанской иконы Божией Матери сохранилась до начала ХХ в. Там же дворяне приносили присягу перед открытием собрания. В эти же годы сложилась традиция приглашать дворян к праздничному столу, который устраивался за счет Двора. Наконец, к концу XVIII в. дворянство воспринимало возможность регулярно собираться для обсуждения жизненно важных проблем своего сословия и выбирать из своей среды кандидатов на ряд должностей как естественное и неотъемлемое его право. Не случайно правовые акты Павла I, в частности указ 14 октября 1799 г. об упразднении губернских выборов, были восприняты дворянством как попытка принизить роль и значение дворянства до уровня рядовых подданных императора.
