Статья посвящена историко-социологическому анализу личного состава Святейшего Правительствующего Синода в эпоху К. П. Победоносцева. Возглавлявший в течение 25 лет духовное ведомство оберпрокурор играл огромную роль в деле назначения русских епископов. В статье рассказывается о том, кто были русские архиереи - члены Святейшего Синода и насколько корректно говорить о них лишь как о «безмолвных статистах» при обер-прокуроре, воспринимавшемся современниками «светским ментором» Церкви.