Статья посвящена историографии изучения феномена неформальных отношений (гуаньси) в китайском обществе. Гуаньси – это некий неформальный институт власти, который связывает людей на разных уровнях, подобно «неписаным законам» гуаньси регулируют взаимоотношения между людьми в обществе и помогают решить различные виды вопросов во всех сферах жизни. Данный вид связей играет большую роль в китайском обществе и регулирует разные отношения. На основании литературы на русском, английском и китайском языках автор постарался проследить историю и развитие взглядов на данный социальный феномен.