Статья посвящена исследованию хулиганства в СССР 1920-х гг. Дается анализ появления и распространения хулиганства в дореволюционной России, особенностей его трансформации в советский период. Отдельного внимания удостаивается вопрос отношения к нему власти, профессиональных ученых и общества. Рассмотрев наиболее распространенные виды хулиганства, автор приходит к выводу о том, что в условиях чрезвычайно размытого определения хулиганства его трактовка могла существенно меняться. В рамках пропагандистских кампаний по борьбе с ним, проводимых советской властью, под него мог попадать широкий спектр поступков, далеко не все из которых можно считать преступными. В связи с этим их стоит рассматривать как форму девиантного досуга, антисоциального, но не всегда опасного для окружающих развлечения, которое вполне принималось и допускалось обществом.