Статья посвящена рассмотрению политической теории Ш.-Л. Монтескье как выражению идей Разума эпохи Просвещения. Излагаются взгляды Монтескье на существо законов и на основы государственности, обсуждаются основные положения его политической теории, сформулированной в трактате «О духе законов», в связи с этим анализируется выдвинутая им концепция разделения властей. Во второй части статьи исследуется состояние государственности в Бразилии, начиная с введения конституции в 1988 г. В стране номинально существуют исполнительная, законодательная и судебная власти, однако законы и условия Монтескье не всегда соблюдаются. Привлекаются материалы современных бразильских ученых, которые отмечают отход от системы Монтескье и настаивают на необходимости реформирования существующей политической системы для сохранения свобод и идей государственности.