В статье анализируются взгляды П. А. Картавова на изучение истории производства писчей бумаги в России. Печатные труды П. А. Картавова на названную тему немногочисленны и не дают представления ни о размахе его исследовательской деятельности, ни о самом его подходе к данной проблематике. Относительно последнего наиболее информативным источником является переписка П. А. Картавова с учреждениями, которым он в разное время планировал передать свое собрание образцов исторических бумаг - Институтом книги, письма и документа (ИКПД) АН СССР (между 1932 и 1935 гг.) и Государственным литературным музеем (1939-1941 гг.). Из этой переписки следует, что П. А. Картавов находился в том же круге идей, что и выдающиеся исследователи рубежа XIX-XX вв. Н. А. Резцов и Н. П. Лихачев: бумажный лист воспринимался ими в органической связи с историей бумажной промышленности.