В статье предпринята попытка представить образ Китая глазами известного российского востоковеда XIX в. Н. Я. Бичурина (о. Иакинфа), более 10 лет
прослужившего главой Девятой духовной миссии в Пекине. На материале преимущественно полемических статей Бичурина последовательно раскрываются высокие гуманистические идеи ученого монаха, предложившего европейским и российским ученым формулировать оценочные суждения о другой цивилизации единственно верным способом — через глубокое и всестороннее изучение ее истории и культуры, причем с позиции носителя этой культуры.