В статье анализируется теоретические вопросы эволюции западных политологических концепций функционирования СМИ в либеральных демократиях во второй половине ХХ в. Сформировавшись после второй миро-вой войны в политической науке США и Западной Европы, они стали играть определяющую роль в том сегменте мирового научного дискурса, который связан с анализом структур современных массовых и политических коммуникаций. Во второй части статьи особое внимание уделяется особенностям интерпретации в политической науке США и Западной Европы концепции политического актора применительно к СМИ.