Цель статьи — изучение деятельности «воровских» казаков как фактора, осложнявшего отношения лидеров региона — Русского царства и державы Сефевидов в 20–30-е гг. XVII в. Исследование базируется преимущественно на материалах из ф. 77 «Сношения России с Персией» Российского государственного архива древних актов (РГАДА): шахские грамоты Михаилу Федоровичу и фирманы его воеводам, челобитные глав и сотрудников миссий, отписки воевод, а также протоколы «роспросов». Анализ источников показал, несмотря на разногласия и взаимное недоверие, позиции Романовых и Сефевидов по казачьей проблеме сближались вместе с ростом товарооборота. В 1640 г. царь и шах зафиксировали договоренность о кооперации в противостоянии «воровским» казакам. И хотя пиратство не исчезло, степень контроля над казачьими областями со стороны Русского царства неуклонно росла. Кроме того, как следует из документов, в основе политики ликвидации «вольных» сообществ и наступления на их ареалы лежали отнюдь не этатистские концепты модерна, а прагматические соображения безопасности и общепринятый по обе стороны Каспия образ асоциальных людей, истребление которых считалось богоугодным.