Статья посвящена внешнеполитическим взглядам известного русского консервативного публициста князя В.П. Мещерского (1839–1914). В научный оборот вводятся вышедшие накануне Первой мировой войны в венской газете “Neue Freie Presse” три статьи Мещерского, нацеленные на изменение общественного мнения Австро-Венгрии в отношении внешней политики российского императора. Желая предотвратить надвигавшийся военный конфликт с Германией и Австро-Венгрией, князь стремился убедить читателей влиятельной венской газеты в равнодушии значительной части российского общества к балканскому вопросу, в отсутствии у большинства представителей российской элиты германофобии и в миролюбии царя и российского внешнеполитического ведомства. Возлагая главную вину за обострение русско-немецких отношений на националистически настроенную прессу, формировавшую общественное мнение европейских стран, а также на авантюризм балканских политиков, Мещерский призывал Вену и Берлин к благоразумию, убеждая их, что гарантом европейского мира и успокоения Балкан должен стать союз между Россией, Германией, Австро-Венгрией и Турцией. Показано, что цикл статей Мещерского, вышедших на немецком языке за несколько месяцев до начала Первой мировой войны, во многом совпадал с тезисами знаменитой записки П.Н. Дурново, а также взглядами значительной части русских правых начала XX в., выступавших против обострения отношений с Германией и Австро-Венгрией из-за балканского вопроса и предпочитавших конфронтации добрососедские отношения с этими странами. Статьи Мещерского также представляют несомненный интерес как одна из последних попыток русского консервативного лагеря изменить внешнеполитический курс, взятый Санкт-Петербургом, Берлином и Веной. Публикации Мещерского в австрийской прессе, ставшие его лебединой песней, интересны многими ценными наблюдениями и являются яркой иллюстрацией предвоенных настроений той части русского общества, которая накануне войны предпринимала отчаянные попытки не допустить втягивания России в конфликт с континентальными европейскими монархиями.
