В статье рассматриваются частные коллекции документов (частные архивы) на примере документов семейного архива Кузьминых-Караваевых из собрания С. И. Сенина как важная составляющая источников культурологического, исторического краеведения, которые позволяют расширить представления о жизни и быте дворянства провинциальной дореволюционной России. Исследование проводилось в рамках проекта «Музей открывает фонды».