Спор теоретиков социальных систем П.А. Сорокина (1889–1968) и Т. Парсонса (1902–1979) в Гарварде о приоритете в разработке системно-теоретической основы социологического описания общества привлекает внимание историков и теоретиков социологии до сих пор. По мнению П.А. Сорокина, распространившего в 1951 г. среди коллег по факультету и за его пределами рукопись «Сходства и расхождения между двумя социологическими системами», сочинения Т. Парсонса по теории социальных систем подозрительно схожи по смыслу с лекциями и сочинениями самого П.А. Сорокина. В ответ Т. Парсонс заявил о влиянии на его системно-теоретические разработки других авторов, указал на конвергенцию в теории систем, а также отметил множество расхождений по конкретным вопросам построения теории. Все исследователи отмечают остроту данного конфликта, но обстоятельства завершения концептуального спора тем не менее до сих пор не определены, впрочем, как не определен и период его завершения. Анализ данного научного события в методологических рамках коммуникативной теории конфликта Н. Лумана позволил отделить концептуальное содержание спора от иных его аспектов — личностного, карьерного, психологического, институционального — и рассмотреть его концептуальное существо. Использование новых и малоизвестных немецких архивных документов, копии личной переписки социологов, журнальных рецензий по вопросам социологической теории, а также журнальных публикаций о конфликте позволило установить существенную роль авторитетного немецкого социолога Л. фон Визе (1876–1969), личного друга П.А. Сорокина и эксперта в области теоретической социологии, в ослаблении конфликта и в окончании спора по существу в 1952 г.
