В статье делается попытка выявить причины, влияющие на имидж Российской Федерации, с точки зрения рассмотрения современных двусторонних отношений России и Польши. Основным ракурсом данного анализа является опыт взаимодействия политических элит двух стран. Исследуя конкретные примеры, авторы демонстрируют зависимость позитивного или негативного сценария двусторонних отношений, а также имиджа России в Польше, от позиций политических элит и лидеров. Рассматриваются конкретные факторы, влияющие на двусторонние отношения: исторический, политический, оборонный, энергетический. Отмечаются осторожные положительные изменения и высказываются предположения о возможных направлениях взаимовыгодного сотрудничества и установления более тёплых отношений между Польшей и Россией.