В статье затрагивается интересная и малоизученная тема, так как вопросы промышленного законодательства, общественной полемики и правительственной политики в этой области мало затрагивались в отечественной историографии. Вопросы промышленности и индустриального развития играли достаточно важную роль в общественном сознании в начале ХХ века. Это был также важный, но не первостепенный вопрос в период существования I-IV Государственной думы и Государственного совета Российской империи. В статье проводится разбор общественной полемики по промышленному вопросу, борьбы в правительственном лагере, в Государственной думе и Государственном совете в этой области, показывая несостоятельность представлений о том, что в Российской империи существовал универсальный промышленный дискурс, очевидный в период промышленной модернизации начала ХХ века. Основной тон в парламенте играли землевладельческие группы, которые с подозрением относились к вопросам развития промышленности.