В статье рассматриваются причины и особенности изменений ситуации в отношении женского образования на примере Петербургского политехнического института. Главным препятствием развития женского технического образования являлась консервативная политика царского правительства, видевшего в предоставлении права девушкам получения высшего образования угрозы роста революционных настроений и аморального поведения студенчества. Несмотря на это, женское высшее техническое образование за период с начала до 20-х гг. XX в. сделало большой рывок вперед. На то было сразу несколько взаимосвязанных причин: позиция прогрессивных членной академического сообщества, признававших совместное обучение частью реформ образования, стремление самих девушек и, наконец, политика пришедших к власти большевиков, не только декларировавших равноправие мужчины и женщины, но и на практике осуществлявших борьбу за его соблюдение.