Дельфы и их эпиграфические памятники были избраны А. В. Никитским в качестве главного предмета научных занятий во время его командировки в Грецию в 1883–1885 гг. Статья посвящена начальному этапу дельфийских штудий А. В. Никитского, подробно рассмотреть который позволяют материалы фонда А. В. Никитского в СПбФ АРАН — прежде всего, его дневник, озаглавленный автором «Между прочим», а также его письма из Греции. Они сохранили размышления молодого исследователя по поводу выбора темы для дальнейших занятий, содержат ценные сведения о посещениях А. В. Никитским Дельфийского святилища (в июне 1884 г. и в апреле 1885 г.) и результатах этих поездок, а также об обстоятельствах подготовки первых статей и заметок, посвященных дельфийским надписям.