Статья посвящена анализу причин распространенности нематериальных форм коррупции на примере России и Китая в сравнительной перспективе. Дается развернутая характеристика распространённого в Китае явления гуаньси с точки зрения влияния на социально-экономические отношения. Утверждается, что нематериальные формы коррупции представляют собой способ самоорганизации социальных агентов для решения задач эффективного функционирования в условиях недостаточной развитости формальных институтов государства. Деструктивное воздействие неформальных институтов может быть преодолено путем повышения эффективности и прозрачности государства в обеспечении функционирования общества.