В очерке рассматриваются свидетельства античной литературной традиции о финансовом положении Александра Великого накануне его похода в Азию. Автор заключает, что эти свидетельства не являются чистым измышлением, но фиксируют реальный факт осторой нужды Александра в деньгах (хотя и не катастрофического состояния его финансов) в тот момент. Особое же внимание древних писателей к подобному факту, судя по всему, было обусловлено тем, что он давал им отличную возможность если и не создать, то, во всяком случае, развить уже существующий литературный топос – о юном царе, который идет на войну, не оставив себе ничего, кроме долгов, а затем только лишь благодаря своим внутренним достоинствам добивается небывалого успеха.