В статье рассматривается специфика образа Арлекина в пьесе Елены Гуро (1877-1913) «Нищий Арлекин» из дебютной книги «Шарманка» (1909). Немногочисленные работы о данной пьесе сводятся к тому, что она была написана под впечатлением от драмы А. Блока «Балаганчик» (1906), при этом Гуро совместила в главном герое черты Арлекина и Пьеро. В настоящей статье предлагается и обосновывается гипотеза о том, что своеобразие Арлекина в пьесе «Нищий Арлекин» основано на соединении в главном герое традиционной маски Арлекина с фигурой Дон Кихота, значимой для позднейших произведений писательницы. Также сравнивается функциональное наполнение образа Арлекина в сюжетно близких пьесе стихотворных текстах Блока и А. Белого с функцией Арлекина у Гуро. Тогда как у символистов арлекинада становится средством иронизирования над идеалами символизма, у Гуро это обозначение триумфа творческой иллюзии. Представляется, что положительная оценка иллюзии у Гуро может иметь основание в сочинениях Ф. Ницше, которые писательница знала и любила,