Современные социологические исследования выходят далеко за рамки
простой научно-познавательной деятельности, данные разнообразных
социологических опросов являются частью повседневного принятия
управленческих решений в сфере бизнеса. Не менее важны такие
исследования и для выработки государственной политики. Особое значение
имеет мониторинг этнической и религиозной ситуации в стране.
Междисциплинарные и, прежде, всего, социологические исследования сферы государственно-конфессиональных отношений могут стать основанием для конструктивного диалога между религиозными организациями и государством. Но социолог, входя в это поле, сталкивается с трудностями, которые связаны как с методами исследования, так и со спецификой исследовательского поля. Массовый опрос обладает своими преимуществами перед экспертным интервью, но у него есть и недостатки. Экспертное интервью также имеет как сильные, так и слабые стороны. Значимое влияние на процесс исследования оказывает само исследуемое сообщество.
Нивелировать недостатки каждого из методов и усилить их сильные стороны
может сочетание количественной и качественной методик.