Сохранение генетических ресурсов культурных растений (ГРР) в основном осуществляют ex situ. Наибольшее
количество образцов льна в мире (6243) хранится во Всероссийском институте генетических ресурсов растений им.
Н.И. Вавилова (ВИР). Коллекция ГРР льна ВИР официально берет начало в 1922 г. В ней собраны льны со всех континентов кроме
Антарктиды: больше всего образцов из Европы (1946) и Азии (1695), России (1696); меньше – из Северной (301) и Южной (248)
Америк, Африки (220), Австралии и Океании (64). Всего в коллекции представлено разнообразие льна 83 стран мира. Десять
процентов коллекции составляют местные формы, 40% – образцы народной селекции, 24% приходится на селекционный
материал и 25% – на проработанные сорта и линии, менее 1% коллекции занимают дикие виды льна. Уникальность
коллекции льна ВИР заключается в более 1900 образцов, собранных в 55 странах мира в результате более 120 экспедиций
ВИР. Создание и пополнение коллекции можно разделить на пять этапов, связанных с историческими событиями. Каждый из
них характеризуется особенностями привлекаемого материала. Все образцы льна перед поступлением в коллекцию проходят
комплексное изучение по основным морфологическим и хозяйственно ценным признакам. Дополнительное изучение частей
коллекции направлено на определение принципов создания и структурирования коллекции, оценку влияния условий среды
на развитие льна, определение разными методами качества волокна, изучение биохимического состава семян и генетического
контроля признаков льна. Сохранение генетических ресурсов в меняющемся мире – одна из первостепенных задач, стоящих
перед всеми государствами. Специалисты ВИР вносят неоценимый вклад в решение этого вопроса.