Предлагаемая книга посвящена изучению феномена мученичества в раннем христианстве. Это – одна из ключевых проблем в истории ранней Церкви. Актуальность предлагаемой книги обуславливается, прежде всего, тем интересом, который современное общество испытывает к истории христианства, особенно ранним его периодам. Актуальна не только сама тема работы, но и подход: если традиционно мученичество рассматривается как явление сугубо внутрихристианской истории, то в нашей работе сделана попытка понять, как оно могло восприниматься глазами сторонних языческих наблюдателей. Книга подготовлена на основе анализа как христианских, так и иудейских и языческих источников по этой теме. В первой части книги рассказывается о взаимоотношениях ранней Церкви и Римской империи и истории антихристианских гонений, возникновении мученичества и его истоках и о самых знаменитых и интересных случаях мученичества в первые четыре столетия христианской истории. Вторая часть посвящена анализу этого явления в контексте античной социальной и кул