Обоснована актуальность рассмотрения содержания категорий Инновация и Инновационная деятельность в контексте изменяющейся внешней среды. Выявлено, что в условиях нестабильной внешней среды содержание категорий «Инновация» и «Инновационная деятельность» подвержено естественным корректировкам в соответствии с различными этапами социальноэкономического развития общества. Рассмотрена эволюция основных подходов к определению этой категории и названы типы инноваций, наиболее характерные для сферы малого предпринимательства в современных условиях. Учет особенностей различных типов инноваций позволит снизить риски их внедрения и сформировать наиболее эффективные управленческие решения в данной сфере.