Оценка мести авторами Древней Руси осуществлялась преимущественно сквозь призму идеи Божьего отмщения, которое занимало особое место в рассуждениях средневековых книжников. Летописи и другие источники содержат рассуждения на эту тему, включающие цитаты из библейских книг и других источников и их интерпретации относительно конкретных исторических событий. Под местью могли пониматься различные явления: от частной мести до военных столкновений. «Отместье от Бога» соотносится и с актами мщения, относящимся к древнерусским реалиям. Здесь отмечается изменение оценок, выражающееся во всём большем осуж- дении таких действий, поскольку мщение, кара должна исходить от Бога или его представителей. Однако сохраняется и нейтральная, даже сочувственная характеристика подобных эпизодов. Мотивы авторов, показывающих одних мстителей орудием в Божьих руках, а других поступающими неправильно, не всегда прозрачны. Многое в оценке конкретных событий книжниками зависело от их политических, идейных, даже личных пристрастий и других обстоятельств.