В статье на основе анализа статей, писем, прокламаций, дебатов в Учредительном собрании и сопоставлении данных материалов с принципами эпохи Просвещения предпринята попытка показать, каким образом правовые вопросы, поднимавшиеся просветителями, преломились в революционный период и как воплощались в колониях. В статье показывается, что политика метрополии по отношению к колониям была двойственна и непоследовательна. Противоречия были как в среде самих колониальных деятелей, так и внутри метрополии и касались в основном проблем прав человека, а также вопросов управленческого характера. Автор приходит к выводу, что принципы, рожденные Великой французской революцией, были вынуждены бороться сами с собой. Представители колонистов выступали против применения принципов Декларации прав человека и гражданина по отношению к мулатам и неграм, отказывая им в естественном праве на свободу и равные с белым населением права. В свою очередь, метрополия рассматривала мулатов как некий заслон, который можно было бы противопоставить колонистам-плантаторам. Вместе с тем, основываясь на Декларации, колонисты требовали предоставления права представительства колонии в Учредительном собрании.