В статье рассматривается проблема восприятия жителями города пожаров, ставших следствием немецких авиационных бомбардировок и артиллерийских обстрелов Ленинграда, а также неосторожных действий изможденных горожан в период блокады. Статья основана на свидетельствах блокадного периода (дневниках, письмах, официальных документах), стенограммах устных свидетельств, собранных вскоре после блокады и войны, воспоминаниях и интервью горожан более позднего времени.