Когда после поражения в Русско-японской войне государство решило заняться физическим воспитанием будущих солдат и офицеров, была создана специальная комиссия по изучению условий казарменной жизни и физического воспитания нижних чинов гвардии. Возглавил ее флигель-адъютант В.Н. Воейков. В качестве руководства он выбрал известное изречение Ювеналия “Mens sana in corpore sano”. Советская власть унаследовала понимание важности решения этого вопроса, увидев в физическом воспитании намного больше, чем способ подготовки солдат. С первых послереволюционных лет начала создаваться утопия здорового тела, и не только мужского, но и женского. Физическая культура и спорт стали важной составляющей борьбы с вырождением советского человека, евгенических проектов по его улучшению. Спорт понимался как альтернатива девиантным досуговым практикам, начиная с исполнения религиозных обрядов и заканчивая пьянством и аморальным поведением. При этом советский труженик, включивший спорт в свой досуг, семантически связывался с образом сознательного образованного рабочего. Физическое развитие должно было проходить параллельно развитию культурному. В отличие от современности, в 1920-30-е гг. даже в интеллектуальной среде увлечение спортом не подвергалось высмеиванию. Первые попытки отхода от безальтернативного образа «прекрасного и доброго» атлета проникло в культурное пространство лишь в период «оттепели».