Статья посвящена описанию некоторых аспектов поэтики Макса Фрая. В творчестве автора явно выражены черты как массовой, так и не массовой литературы. В частности, как в качественной высокой литературе, в прозе Фрая мы видим продуктивное взаимодействие разных уровней текста. Как демонстрируется в статье, мотивный анализ цикла «Лабиринты Ехо» позволяет обнаружить взаимосвязь между устойчивой образной системой и сюжетным уровнем. Так, критики и исследователи уже описывали воплощенную в сюжетной логике поздних произведений концепцию Фрая, согласно которой словесная и предметная (а также художественная и нехудожественная) реальности равноправны. Однако до сих пор было неясно, находит ли эта концепция отражение непосредственно в поэтике текстов, например в особенностях языка или в мотивной системе. Как показано в статье, мысль о проницаемости границы между словами и действительностью получает эстетическое обоснование благодаря тому, что, как способен заметить внимательный читатель, любая, на первый взгляд, случайная фраза (особенно содержащая в себе стершийся троп или фразеологизм) может материализоваться в предметном мире произведения — в той же повести или в одной из последующих. Особую роль в системе подобных случаев материализации играют речевые образы, связанные с темой сомнений в человеческой природе главного героя, а также связанные с темой сопоставления книги и жизни. Эти образы, устойчиво возникающие во всех повестях, начиная с первой, и подготавливают финальные сюжетные повороты цикла, благодаря которым происходит постмодернистское размывание границ между текстовой и внетекстовой реальностью (герой выясняет, что он был придуман другим персонажем произведения, попадает в мир читателя и пишет книги о себе и т. д.).
