Тема смерти и первых шагов в мире теней широко освещается в известнейшем своде рассказов Пу Сун-лина (蒲松齡, 1640—1715) «Странные истории из кабинета неудачника» (Ляо Чжай чжи и, 聊齋志異). Важность этой темы для самого писателя делает актуальным подробный анализ различных аспектов отображения в его творчестве мира мёртвых и перехода между мирами; в результате этого анализа можно прийти к заключению, что тема смерти неразрывно связана у Пу Сун-лина с поэтичностью и языковой изощрённостью описаний. Вместе с тем картина загробного мира неканонична в новеллах Ляо Чжая и не соотносится напрямую ни с одной из религиозных традиций. Тонкое тело человека и связанные с ним трансформации сознания в момент смерти описываются Пу Сун-лином, исходя из даосской традиции, но важнейшими помощниками в мире теней оказываются в его произведениях неизменно буддийские божества.