В статье приведены и теоретически обоснованы результаты контент-анализа открытых комментариев пользователей популярных сообществ социальной сети «ВКонтакте» разного пола в возрасте от 12 до 35 лет. Предметом исследования выступили количественные (число сообщений, символов, слов) и качественные (использование пиктограмм-эмодзи и обсценной лексики) индикаторы сетевого общения и их связь с полом и возрастом пользователей. Уровень активности молодых людей в сетевом общении в большей мере зависит от пола, чем от возраста. Количество сообщений у подростков 12–14 лет обоего пола невелико, в возрасте 15–17 лет происходит хорошо заметное возрастание числа комментариев как у девушек, так и у юношей. С возрастом у юношей в сравнении с девушками активность сетевой коммуникации по использованным нами показателям становится более выраженной. К самым активным в рассматриваемом возрастном диапазоне пользователям социальных сетей могут быть отнесены молодые мужчины 24–35 лет. Длина сообщений пользователей с возрастом увеличивается независимо от пола. Женская аудитория чаще мужской использует при написании публичных сообщений пиктограммы-эмодзи, пик их использования приходится на подростковый возраст. Обсценная лексика в публичных комментариях более характерна для юношей и мужчин, достигая наибольших показателей в период от 18 до 23 лет.
