Статья посвящена анализу очерка «Николай Гоголь» (1851), в котором П.Мериме представил русского литератора как подражателя европейским образцам, сатирика, сосредоточившегося на изображении изъянов российского быта, писателя, пренебрегающего правдоподобием общей композиции в своих произведениях. Эта поверхностная и предвзятая оценка не раз подвергалась критике отечественных и французских литературоведов. При этом мотивы, побудившие Мериме обратиться к творчеству Гоголя, и причины предвзятости в отношении его творчества до сих пор остаются нераскрытыми. Восполнение этой лакуны является целью работы, результаты которой изложены в данной статье.