Старый Русский Север — понятие с расплывчатым и неоднозначным смыслом. В данной
работе под ним понимаются северные регионы России, веками входившие в состав этого
государства и его предшественников. Почему заселявшаяся веками территория региона в
настоящее время сталкивается с интенсивными процессами социального опустынивания?
Ответ на этот вопрос дается в терминах экзистенциальной социологии, фокусирующей
внимание на индивидах, принимающих решения и бремя ответственности за них.
Отношения центра и периферии (пограничья) всегда были определяющими факторами
развития этого региона (особенно его сельской местности). Веками в истории русской
цивилизации проявлялся тренд к экспансии: завоеванию и освоению новых территорий
через их заселение. В конце XX в. наметился противоположный тренд к сжатию.
Население поступенно уходит с северных и восточных территорий, устремляясь в
Москву, центральные и южные регионы страны. В статье рассматривается логика этой
динамики на примере старого Русского Севера.
В постсоветский период регион, сохранив все свои веками действовавшие негативные
факторы (климат, удаленность от центра, плохие коммуникации), утратил факторы
притяжения и принуждения. Факторы выталкивания перестали компенсироваться
факторами удержания. Радикальные изменения в системе коммуникаций наслоились на
дисбаланс факторов выталкивания и удержания. Естественным следствием этого стали
быстро идущие процессы социального опустынивания старого Русского Севера.