Обзор посвящен исследованиям процессов и механизмов зажигания тлеющего разряда в трубках, длина которых значительно превышает их диаметр (“длинных” разрядных трубках) при пониженных давлениях (~10 Торр и ниже) и умеренных скоростях роста напряжения (~1 кВ/мкс и меньше). Электрическое поле в таких трубках до пробоя существенно неоднородно. Поэтому пробой происходит после прохождения через разрядный промежуток волны (или волн) ионизации, движущихся со скоростью ~105–107 см/с. Это обстоятельство делает характеристики пробоя в длинных трубках существенно отличающимися от пробоя между большими и близко расположенными электродами, где электрическое поле до пробоя однородно и где реализуются таунсендовский или, при сильном перенапряжении, стримерный механизмы. С другой стороны, характер этих процессов сильно отличается от происходящих в наносекундных разрядах, возникающих при напряжениях с крутизной ~1 кВ/нс и больше и ассоциированных с высокоскоростными (~109 см/с) волнами ионизации. Обзор написан по материалам экспериментальных и расчетных работ за период с 1938 по 2020 гг. Анализируются процессы пробоя, оптические и электрические характеристики разрядного промежутка при пробое, влияние на них параметров внешней цепи и внешних воздействий (экранирование, освещение внешними источниками излучения видимого спектра).