В обзоре рассмотрены современные представления о стрессе как физиологическом состоянии организма, затрагивающем клеточный, геномный и популяционный уровни. Данные литературы и собственные цитогенетические исследования подтверждают основные положения “физиологической” гипотезы мутационного процесса, выдвинутой еще в 40-х годах прошлого века. Изучение феромональных эффектов в соматических и половых клетках у домовой мыши позволяет обсуждать значение ольфакторных стрессоров в возникновении генетической изменчивости и микроэволюционных преобразованиях.