В статье дан краткий обзор истории изучения и переводов современной арабской литературы в России и СССР с конца XIX в. вплоть до сегодняшнего дня. Приводятся данные, свидетельствующие о больших достижениях советской арабистики в этой области, особенно в период с начала 1950-х до конца 1980-х годов. Более детально, с перечислением ключевых научных публикаций и переводов, рассматривается ситуация в российском литературоведении в области арабистики в период с начала 1990-х годов до настоящего времени. Этот этап характеризуется замедлением процесса накопления соответствующей научной информации, обусловленным рядом социополитических причин. Тем не менее некоторые объективные факторы, важнейшими из которых являются возможности использования электронных ресурсов, позволяют надеяться на изменение ситуации к лучшему в ближайшем будущем. В заключение статьи приводятся некоторые предложения, реализация которых позволит совершенствовать процесс изучения современной арабской литературы в России.