Статья посвящена размышлениям выдающего ученого Н.С. Тимашева о предреволюционной и советской России. Н.С. Тимашев не был в собственном смысле историком или философом, однако системность его анализа социальных процессов российского и советского общества, его прогнозы о перспективах развития посткоммунистической России позволяют считать его одним из основоположников «россиеведения» и «советоведения» на Западе. Согласно мнению профессора Тимашева, после 1905 - 1907 гг. Россия кардинально изменилась и, в конечном счете, превратилась бы в демократическую страну, не будь Первой мировой войны и Октября 1917 года. «Коммунистическую революцию» Тимашев считал «великим отступлением», исторической случайностью, давшей сигнал к ряду разрушений дореволюционного либерального российского общества. Однако, в отличие от многих русских эмигрантов, резко отрицательно относившихся к опыту строительства социализма в России, Н.С. Тимашев признавал заслуги советской власти в индустриализации страны, превратившей ее в промышленную сверхдержаву, и надеялся, что СССР по мере экономического прогресса станет менее репрессивным и более демократическим обществом. В то же время, осуществив детальный анализ динамики роста населения, показателей промышленного производства, снижения безграмотности в советской России за период с 1917 по 1939 гг., Тимашев показал, что эти позитивные показатели могли бы быть достигнуты и без революции. После 1949 г. «сквозной» темой анализа Н.С. Тимашева советской политической системы является проблема идеологии. Примечательно, что просуществовавший к тому времени почти полвека советский режим он не рассматривал как окончательную форму исторического бытия России в ХХ веке, исходя из анализа процессов, происходивших именно в сфере идеологии. Один из его оптимистических прогнозов о будущем новой, свободной России связан с тем, что наряду с существованием в СССР формально лишь одной официальной коммунистической идеологии (то марксистско-ленинской, то марксистско-ленинско-сталинской) имеется «подпольная» (вольная) идеология. Согласно прогнозу Н.С. Тимашева, при демократических сдвигах в стране эта подпольная идеология «выйдет на поверхность» и может подорвать «советский коммунизм», что послужит фундаментом для установления нового социально-экономического и культурного порядка.
