В статье анализируются основные этапы развития и современное состояние проблематики слухов в зарубежной научной традиции. Особое внимание уделяется классификации, существующим трактовкам факторов распространения слухов и тенденциям изменения содержания сообщений в социальной среде. Определяются некоторые перспективы дальнейшего изучения феномена слухов. В частности, признается целесообразным учитывать специфику диалогического взаимодействия распространителей неподтвержденных сведений для лучшего понимания их природы.