Статья посвящена одному из самых сложных в интерпретационном плане произведений немецкой классической литературы - роману И. В. Гете «Избирательное сродство» (1809). Множество символических деталей в тексте писателя не раз привлекало к себе внимание исследователей. В рамках данной статьи предпринята попытка систематизировать и проанализировать существующие интерпретации символики имен в романе. Научная новизна исследования состоит в том, что на основании широкого круга трактовок комплексно исследована семантика и структурная сочетаемость имен главных героев произведения Гете. Сами персонажи постоянно занимаются толкованием знаков и символов, приписывая символическую значимость предметам, событиям, фразам и жестам. «Экспериментальная семиотическая игра» с именами собственными начинается с самого первого предложения романа. В ходе анализа, пристальное внимание было направлено на выявление символической значимости имени - палиндрома Отто, которое предстает как некий «скрытый» символ единой сущности главных героев и является связующим звеном между четырьмя центральными персонажами ·