Статья посвящена коллизии, которая обнаруживается в большинстве произведений, принадлежащих к «кавказскому тексту» русской литературы. Речь идет о метаниях и колебаниях героев-горцев, которые то принимают сторону русских, то вновь вступают с ними в борьбу. Анализ инвариантной ситуации «кавказского зигзага» позволяет сделать вывод, что симпатии классиков отечественной литературы чаще всего оказываются на стороне тех героев, которые признают моральное право кавказцев на свободу выбора.