В период империи нерусские народы были представлены в центральных и
местных органах исполнительной власти, в органах суда и в силовых структурах, с 1905 г. –
и в законодательных учреждениях, но неадекватно их численности. В некоторых случаях это было
следствием прямой дискриминации (например, евреев), но чаще объяснялось низким уровнем
культуры, незнанием русского языка, недостатком профессионалов и другими факторами, прямо не
связанными с этническим неравенством. Для участия в управлении требовалась соответствующая
компетенция и как минимум хотя бы начальное образование, а также знание русского языка, в связи
с чем более образованные граждане обладали и более высокими шансами попасть на службу во
властные структуры независимо от этнической принадлежности. Этнополитическая дискриминация
в империи не была столь существенной, чтобы стать главной причиной революции 1917 года и
распада Российской империи. В первое десятилетие советской власти этническое неравенство при
формировании органов власти и силовых структур уменьшилось, но полностью не было
ликвидировано, соответственно участие нерусских в управлении возросло, но еще не стало
адекватным их численности. Как показывает индекс этнополитической репрезентативности, в 1926 г.
неравенство не было полностью ликвидировано: у всех нерусских народов в целом за 1897–1926 гг.
индекс возрос с 0,61 до 0,79, но не достиг единицы, то есть демократической нормы. Такое
уменьшение неравенства можно считать существенным, но нельзя назвать качественным скачком в
преодолении этнической дискриминации