Статья посвящена проблеме бытования античных сюжетов и образов в творчестве и политической деятельности декабристов. Показана значительная роль произведений классических авторов в образовании и формировании поколения участников первого российского тайного общества. Анализируется характер использования античных тем в ряде ключевых произведений поэтов-декабристов — П. А. Катенина, Ф. Н. Глинки, В. К. Кюхельбекера, К. Ф. Рылеева. Отображен процесс трансфера литературных форм в конкретные политические действия в период междуцарствия 1825 г. Речь идет об использовании К. Ф. Рылеевым термина «диктатор» по отношению к С. П. Трубецкому, актуализации тираноборческой риторики при обсуждении возможного покушения на великого князя Николая Павловича. Продемонстрирована схожесть особенностей развертывания политического кризиса, связанного с запутанной династической ситуацией, и роли Сената как высшего государственного органа с подобным кейсом из истории Древнего Рима.