В статье на основании теорий коллективной памяти и социальной травмы, разработанных социологами, рассматриваются правовые аспекты современного отношения к истории вообще и к исторической памяти в частности. Выделяются современные универсальные, региональные и национальные социальные травмы, которые могут предотвращаться или преодолеваться с помощью правовых инструментов. Раскрываются значения таких понятий, как «официальная политика памяти» и «мемориальные законы». Показано, что, в отличие от национального законодательства, содержащего оценочные суждения в отношении событий прошлого, международное право во многом играет роль сдерживающего начала в отношении пересмотра решений Нюрнбергского трибунала, установления определённых пределов в интерпретации исторических фактов, нарастания конфликтов на почве различных оценок исторического наследия. Кроме того, с помощью международно-правовых институтов закрепляются позиции государств, касающиеся вопросов истории.