В статье описывается формирование этической системы социально-антропологических исследований Л.Я.Гинзбург, посвященных опыту ее интеллектуального становления в годы первой и второй пятилеток. В атеистическом коллективистском обществе она ищет ценностные основания для разработки своего документально-эссеистического проекта анализа взаимоотношений между индивидуумом и социумом. По ее мнению, подобным основанием может служить историко-культурная рефлексия.