В статье рассматриваются дискуссионные вопросы, касающиеся понятия и природы международного частного права (МЧП). Цель работы состоит в том, чтобы обосновать принадлежность МЧП к частному праву и показать противоречивость современных тенденций его развития. С учетом проведенного анализа формулируется определение понятия МЧП как совокупности общих и специальных норм частного права, регулирующих имущественные и личные неимущественные отношения, осложненные иностранным элементом, основанные на равенстве, автономии воли и имущественной самостоятельности их участников. В связи с этим рассматривается природа таких разделов права, как международное коммерческое право, международное семейное право, международное трудовое право и международный гражданский процесс. Отмечается, что на развитие МЧП прямое воздействие оказывает состояние правового режима международных отношений, который зависит от государственной (национальной) политики и находится в диапазоне между либерализацией и государственным протекционизмом. По мнению автора, в настоящее время ведущей является тенденция к экономической либерализации, ограниченная государственным регулированием, отражающим государственную политику в сфере международных отношений.