В статье сформулированы принципы формирования узлов разночтения при подготовке материала для классификации рукописей. Автор обобщает ранее предложенные текстологами правила выделения узла разночтений и применяет их к тексту церковнославянского перевода Евангелия от Матфея XI-XVI вв. Применимость правил обосновывается при помощи метода кластерного анализа Алексеева. Проведенное исследование позволяет сформулировать определение понятия длины узла разночтений как минимального элемента текста, изменение которого не повлекло за собою изменения других элементов.