В статье анализируются характеристики, которые дают античные авторы - Полибий, Аппиан, Плутарх, Диодор Сицилийский, Тит Ливий, Юстин и многие другие - царям эллинистических государств. Отмечается. что пергамские цари Аттал I и Эвмен II заслужили весьма положительную оценку. Филипп V, Антиох III, Персей и ряд других охарактеризованы как крупные государственные деятели и полководцы, но наделенные многими пороками и недостатками личности. Большое число эллинистических царей охарактеризованы исключительно негативно. Тем самым подчеркивалась закономерность перехода эллинистических государств од власть Рима.